DISQUE 1
Le Mystère de la chambre jaune / The Mystery of the Yellow Room / [not released in Finland]. FR 1930. D: Marcel L'Herbier. 100 min
Le Parfum de la dame en noir / Scent of the Lady in Black / [not released in Finland]. FR 1931. D: Marcel L'Herbier. 90 min
DISQUE 2
Rouletabille aviateur / [not released in Finland]. FR 1932. D: Étienne Székely (= Steve Sekely). 60 min
Bonus: - Gaston Leroux par son petit-fils Patrick Leroux. - Marcel L'Herbier, cinéaste du désir, par Mireille Beaulieu et Christophe Champclaux. - Étienne Székely, par Mireille Beaulieu et Christophe Champclaux. - Dvd © 2009 Les Documents Cinématographiques, no subtitles, viewed at home in Helsinki, 31 Jan 2011
Dvd cover: "Le Mystère de la chambre jaune et Le Parfum de la dame en noir, réalisés par Marcel L'Herbier, comptent parmi les meilleures adaptations cinématographiques des romans policiers de Gaston Leroux. A l'aube du cinéma parlant, L'Herbier a créé deux œuvres pleinement audiovisuelles: génériques parlés et scénarisés, habile manipulation de la bande-son et des effets sonores... Pour incarner l'intrépide reporter Rouletabille, il impose à Adolphe Osso, son producteur un jeune acrobate et cascadeur aérien, Roland Toutain, dont la gouaille, l'agilité et le charisme vont crever l'écran. Le Mystère de la chambre jaune accentue le côté sombre, voire étouffant du roman avec des références au gothique hollywoodien et à l'expressionnisme allemand. Marcel L'Herbier privilégie les scènes de nuit captées en studio, propices aux éclairages contrastés et aux ambiances ténébreuses. Le succès remporté par le film permet au cinéaste d'obtenir un budget plus conséquent pour le second volet. Tourné principalement de jour, dans une palette chromatique où dominent les teintes claires, Le Parfum de la dame en noir est aéré par de nombreux extérieurs, souvent spectaculaires. Jacques Manuel signe par ailleurs de fascinants décors et costumes Art Déco, extrêmement stylisés. Les multiples angles de prise de vue, trompe l'œil, reflets font écho aux secrets et faux-semblants qui jalonnent le récit. Sa collaboration avec Marcel L'Herbier achevée, Adolphe Osso décide néanmoins de prolonger les aventures de Rouletabille. Il charge Piere-Gilles Veber d'élaborer un scénario original, qu'il fait réaliser en Hongrie par Istvan Székely (rebaptisé en France Étienne Székely). Rouletabille aviateur est une œuvre rarissime, dont les extérieurs (les rues de Budapest, la compagne hongroise, le lac Balaton... ) possèdent aujourd'hui une valeur quasi-documentaire. Ce film étonnant, au montage rapide inspiré des 'serials' américains, met à nouveau Roland Toutain en vedette. Figure importante du cinéma hongrois, István Székely poursuivra par la suite une fructueuse carrière internationale" (Mireille Beaulieu).
The novels of Gaston Leroux have been filmed several times, and in this dvd set three of his stories featuring the amateur detective Rouletabille have been put together. Top talent was employed: Léonce-Henri Burel and Nikolai Toporkoff as cinematographers, André Barsacq and Lazare Meerson as art directors. Marcel L'Herbier had collaborated with them already in his masterpieces of the 1920s. By now he had changed course and become a mainstream entertainment director. It is interesting also to see an early-sound French-Hungarian sample of the work of Étienne Székely (= Steve Sekely) whom I know mainly from the 1960s science fiction film The Day of the Triffids. Roland Toutain, now best remembered as André Jurieux in La Règle du jeu, had his first starring role as Rouletabille. Le Parfum de la dame en noir, with cinematography by Louis Page and Georges Périnal, is visually much more dynamic (trains, chases, seaside cliff thrills) than the first film. The first two films look fine but the third one has a lower visual quality as if the source might have been 16 mm.
Le Mystère de la chambre jaune / The Mystery of the Yellow Room / [not released in Finland]. FR 1930. D: Marcel L'Herbier. 100 min
Le Parfum de la dame en noir / Scent of the Lady in Black / [not released in Finland]. FR 1931. D: Marcel L'Herbier. 90 min
DISQUE 2
Rouletabille aviateur / [not released in Finland]. FR 1932. D: Étienne Székely (= Steve Sekely). 60 min
Bonus: - Gaston Leroux par son petit-fils Patrick Leroux. - Marcel L'Herbier, cinéaste du désir, par Mireille Beaulieu et Christophe Champclaux. - Étienne Székely, par Mireille Beaulieu et Christophe Champclaux. - Dvd © 2009 Les Documents Cinématographiques, no subtitles, viewed at home in Helsinki, 31 Jan 2011
Dvd cover: "Le Mystère de la chambre jaune et Le Parfum de la dame en noir, réalisés par Marcel L'Herbier, comptent parmi les meilleures adaptations cinématographiques des romans policiers de Gaston Leroux. A l'aube du cinéma parlant, L'Herbier a créé deux œuvres pleinement audiovisuelles: génériques parlés et scénarisés, habile manipulation de la bande-son et des effets sonores... Pour incarner l'intrépide reporter Rouletabille, il impose à Adolphe Osso, son producteur un jeune acrobate et cascadeur aérien, Roland Toutain, dont la gouaille, l'agilité et le charisme vont crever l'écran. Le Mystère de la chambre jaune accentue le côté sombre, voire étouffant du roman avec des références au gothique hollywoodien et à l'expressionnisme allemand. Marcel L'Herbier privilégie les scènes de nuit captées en studio, propices aux éclairages contrastés et aux ambiances ténébreuses. Le succès remporté par le film permet au cinéaste d'obtenir un budget plus conséquent pour le second volet. Tourné principalement de jour, dans une palette chromatique où dominent les teintes claires, Le Parfum de la dame en noir est aéré par de nombreux extérieurs, souvent spectaculaires. Jacques Manuel signe par ailleurs de fascinants décors et costumes Art Déco, extrêmement stylisés. Les multiples angles de prise de vue, trompe l'œil, reflets font écho aux secrets et faux-semblants qui jalonnent le récit. Sa collaboration avec Marcel L'Herbier achevée, Adolphe Osso décide néanmoins de prolonger les aventures de Rouletabille. Il charge Piere-Gilles Veber d'élaborer un scénario original, qu'il fait réaliser en Hongrie par Istvan Székely (rebaptisé en France Étienne Székely). Rouletabille aviateur est une œuvre rarissime, dont les extérieurs (les rues de Budapest, la compagne hongroise, le lac Balaton... ) possèdent aujourd'hui une valeur quasi-documentaire. Ce film étonnant, au montage rapide inspiré des 'serials' américains, met à nouveau Roland Toutain en vedette. Figure importante du cinéma hongrois, István Székely poursuivra par la suite une fructueuse carrière internationale" (Mireille Beaulieu).
The novels of Gaston Leroux have been filmed several times, and in this dvd set three of his stories featuring the amateur detective Rouletabille have been put together. Top talent was employed: Léonce-Henri Burel and Nikolai Toporkoff as cinematographers, André Barsacq and Lazare Meerson as art directors. Marcel L'Herbier had collaborated with them already in his masterpieces of the 1920s. By now he had changed course and become a mainstream entertainment director. It is interesting also to see an early-sound French-Hungarian sample of the work of Étienne Székely (= Steve Sekely) whom I know mainly from the 1960s science fiction film The Day of the Triffids. Roland Toutain, now best remembered as André Jurieux in La Règle du jeu, had his first starring role as Rouletabille. Le Parfum de la dame en noir, with cinematography by Louis Page and Georges Périnal, is visually much more dynamic (trains, chases, seaside cliff thrills) than the first film. The first two films look fine but the third one has a lower visual quality as if the source might have been 16 mm.
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